Kórokozója több mint 160 különböző termesztett és vadon termő növényt fertőz. A betegség fehér lisztes bevonat formájában jelentkezik a a levél minden részén és a virágkocsányon is. A fertőzés előrehaladott stádiumában a fehér bevonatok helyén a levelek sárgulnak és megbarnulnak. A királybegónián (Begónia rex), ritkán jelentkezik a lisztharmat.
A kórokozó az anyanövényeken és a lehullott beteg növényi részeken telel. A gomba fejlődéséhez, a legnagyobb kártétel kialakulásához legkedvezőbb feltételek ősszel és télen alakulnak ki, amikor kevés a fény. A betegség a fertőzött növényi részeken kialakuló, és a légmozgás által széthordott konidiumokkal terjed.
- Védekezés. Mérsékelten öntözzük.A növények kapjanak minél több fényt.